Inutile d’en faire un drachme : la Grèce ne remboursera rien de ce qu’elle doit !

Le feuilleton grec, qui anime depuis des mois les salles de marché ou de rédaction comme  les conseils de ministres ou d’administration connaîtra-t-il prochainement un heureux dénouement ?

Un acteur éclairé de l’assurance française m’a fait parvenir un avis sur le sujet, avis qui émane d’un helléniste confirmé, auteur d’un ouvrage reconnu et intitulé « La Grèce contemporaine », dans lequel il insiste sur les côtés mythiques de la Grèce, tiraillée entre son glorieux passé antique et l’affrontement de ses réalités quotidiennes. Le sentiment de cet expert est sans appel : on ne fait pas d’un âne un cheval de course. Mais, plutôt que l’exégèse, plongeons-nous dans le corps du texte à travers ce court extrait que nous proposons à votre sagacité :

« La Grèce est le seul exemple connu d’un pays vivant en pleine banqueroute depuis le jour de sa naissance. (…) Tous les budgets, depuis le premier jusqu’au dernier, sont en déficit. Lorsque, dans un pays civilisé, le budget des recettes ne suffit pas à couvrir le budget des dépenses, on y pourvoit au moyen d’un emprunt fait à l’intérieur. C’est un moyen que le gouvernement grec n’a jamais tenté, et qu’il aurait tenté sans succès. Il a fallu que les puissances protectrices de la Grèce garantissent sa solvabilité pour qu’elle négociât un emprunt à l’extérieur. Les ressources fournies par cet emprunt ont été gaspillées par le gouvernement sans aucun fruit pour le pays ; et, une fois l’argent dépensé, il a fallu que les garants, par pure bienveillance, en servissent les intérêts : la Grèce ne pouvait point les payer. (…) Les riches propriétaires, qui sont en même temps des personnages influents, trouvent moyen de frustrer l’Etat, soit en achetant, soit en intimidant les employés », (…) lesquels « ne songent qu’à se faire des amis,  ménager les puissants et à gagner de l’argent. Quant aux petits propriétaires, qui doivent payer pour les grands, ils sont protégés contre les saisis, soit par un ami puissant, soit par leur propre misère. (…) Les contribuables nomades, les bergers, les bûcherons, les charbonniers, les pêcheurs, se font un plaisir et presque un point d’honneur de ne point payer d’impôt. » (…) C’est pourquoi les ministres des finances, jusqu’en 1846, faisaient deux budgets des recettes : l’un, le budget d’exercice, indiquait les sommes que le gouvernement devrait recevoir dans l’année, les droits qui lui seraient acquis ; l’autre, le budget de gestion, indiquait ce qu’il espérait recevoir. Et, comme les ministres des finances sont sujets à se tromper à l’avantage de l’Etat, dans le calcul des ressources probables qui seront réalisées, il aurait fallu un troisième budget, indiquant les sommes que le gouvernement était sûr de percevoir. » (…) En 1846, le ministre des finances ne rédigea point de budget de gestion, et l’habitude s’en est perdue. L’Etat ne veut pas prévoir en principe qu’il ne sera pas payé de ce qui lui est dû. Mais, quoique les budgets suivants soient plus réguliers dans la forme, l’Etat continue à solliciter vainement ses débiteurs récalcitrants ou insolvables. »

On ne saurait être plus clair.

Un mot tout de même sur l’auteur : Edmond About, Normalien, agrégé de Lettres, journaliste, critique d’art, académicien français et donc, auteur de cette « Grèce contemporaine » qu’il publia en… 1854.

Comme me le commente mon correspondant : “ces lignes datant de plus de 150 ans peuvent se percevoir comme un hommage à Fernand Braudel tant elles illustrent la notion de longue durée qui lui était chère. Et l’on entend dire un peu partout que l’Histoire s’accélère…”

Céline, lui, estimait que  l’Histoire ne repassait pas les plats.

Pour ce qui est de la Grèce, il semble que cela soit un plat dont on ait du mal à venir… à bout !

Jacques de Baudus